Pada hari Rabu, komite Rumah Missouri meninjau proposal untuk mengizinkan penduduk memilih perluasan perjudian kasino di negara bagian
Resolusi Bersama DPR 23 disponsori oleh Rep. Jeff Knight, R-Lebanon, dan jika disetujui, akan mengizinkan Komisi Permainan Missouri untuk mengeluarkan izin ke tempat permainan di Sungai Osage. Menurut Rep. Knight, kasino baru di wilayah Ozarks akan menghasilkan sekitar $100 juta per tahun.
Kasino di negara bagian diharapkan membayar 25% dari pendapatan mereka dalam bentuk pajak, artinya kasino baru dapat memberi negara bagian sekitar $25 juta per tahun. Missouri saat ini memiliki 13 tempat permainan di sungai Missouri dan Mississippi.
Kasino yang diusulkan kemungkinan akan dibangun di Danau Ozark, yang memiliki populasi 2.000 orang. Menurut Walikota Dennis Newberry, Danau Ozark membutuhkan sekitar $25 juta yang dihasilkan oleh proyek peningkatan modal yang tidak mampu dijangkau oleh kota tersebut. Dia juga mencatat bahwa Danau Ozark akan sangat diuntungkan dari $2,5 juta tahunan yang diterima dari pendapatan game.
Pendukung HJR 23 lainnya, termasuk Rep. David Tyson Smith, D-Columbia, menegaskan bahwa kasino baru akan membantu bisnis lokal dengan menarik lebih banyak turis ke kota.
Bangsa Osage telah menyatakan minatnya untuk membangun kasino di kota; namun, kekebalan suku terhadap hukum negara membuat HJR 23 tidak berdampak langsung pada perkembangannya. Suku tersebut telah membeli beberapa properti di Danau Ozark sebagai persiapan untuk kasino dan mulai membersihkannya untuk kemungkinan pembangunan.
Komisaris Miller County Don Abbett mengungkapkan bahwa dia mendukung Resolusi Bersama DPR 23 terutama karena kasino yang disetujui negara di daerah itu lebih baik daripada alternatifnya. Dia, bagaimanapun, tidak memberikan dukungannya untuk kasino milik Osage Nation di Danau Ozark.
Menurut komisaris, kasino Osage di kota tidak akan dikenakan pajak dan, akibatnya, memperoleh keuntungan dibandingkan kasino negara bagian di masa depan. Tempat permainan juga tidak akan memberikan dukungan nyata kepada masyarakat.
CEO Osage Nation Gaming Enterprise Board, Kimberly Pearson, membalas komentar Abbett dengan mengklaim bahwa Osage Casino akan memberikan sumbangan amal kepada komunitas sebagai pengganti pajak. Suku tersebut kabarnya sudah membuat beberapa di masa lalu.
Merujuk studi tahun 2013 tentang tempat permainan kesukuan di Oklahoma, Bryce Crowley, penasihat hukum dewan, mengungkapkan bahwa kasino kesukuan telah berkontribusi secara signifikan terhadap perekonomian negara bagian.
“’Jumlah meja judi di wilayah Oklahoma secara signifikan terkait dengan peningkatan besar pendapatan rumah tangga rata-rata dan penurunan besar dalam tingkat pengangguran, tingkat kejahatan kekerasan, dan tingkat kejahatan properti,’” kata Crowley.
Sejumlah penduduk Danau Ozark telah menyatakan rasa gentar atas RUU tersebut, mengklaim bahwa hal itu dapat meningkatkan tingkat kejahatan di kota tersebut. Beberapa juga mempertanyakan mengapa surat suara di seluruh negara bagian harus dapat memutuskan apakah kota membutuhkan kasino.
